齲齒

齲齒，也稱為蛀牙或蛀牙，是一種細菌過程破壞堅硬牙齒結構（牙釉質、牙本質和牙骨質）的疾病。 這些組織逐漸分解，產生蛀牙（牙齒上的洞）。 兩組細菌負責引發齲齒，變形鏈球菌和乳酸桿菌。 如果不及時治療，這種疾病會導致疼痛、牙齒脫落、感染，在嚴重的情況下會導致死亡。 今天，齲齒仍然是全世界最常見的疾病之一。 齲病學是對齲齒的研究。
齲齒的表現變化很大，但危險因素和發展階段是相似的。 最初，它可能表現為一個小的白堊區域，最終可能發展成一個大的空化。 有時齲齒可能是直接可見的，但是其他檢測方法（例如 X 光片）用於檢測牙齒較不可見的區域並判斷損壞的程度。
蛀牙是由特定類型的產酸細菌引起的，這些細菌在蔗糖、果糖和葡萄糖等可發酵碳水化合物存在的情況下會造成損害。 牙齒的礦物質含量對乳酸產生引起的酸度增加很敏感。 具體來說，牙齒（主要是礦物質）在牙齒和周圍唾液之間處於來回脫礦和再礦化的恆定狀態。 當牙齒表面的 pH 值低於 5.5 時，脫礦作用比再礦化進行得更快（即牙齒表面的礦物質結構淨損失）。這會導致隨之而來的蛀牙。 根據牙齒破壞的程度，可以使用各種治療方法來使牙齒恢復到適當的形狀、功能和美觀，但是沒有已知的方法可以再生大量的牙齒結構。 相反，牙科健康組織提倡預防和預防措施，例如定期口腔衛生和飲食調整，以避免齲齒。
雖然超過 95% 的被困食物在每頓飯或零食後留在牙齒之間，但超過 80% 的蛀牙在咀嚼表面的凹槽內形成凹坑和裂縫，刷子無法到達，唾液和氟化物無法中和酸和再礦化脫礦質的牙齒。 唾液容易進入的地方很少出現蛀牙。
飯後咀嚼芹菜等纖維有助於迫使唾液進入被困食物中，以稀釋糖等碳水化合物，中和酸，並使脫礦的牙齒再礦化。