草本植物

用途
草藥有多種用途，包括烹飪、藥用，在某些情況下甚至是精神用途。 一般用途在烹飪草藥和藥材之間有所不同。 在藥用或精神用途中，植物的任何部分都可能被視為“草藥”，包括葉、根、花、種子、樹脂、根皮、內皮（形成層）、漿果，有時還有果皮或植物的其他部分.
烹飪草藥
術語“草本”的烹飪用途通常區分草本植物（來自植物的綠葉部分）和香料（來自植物的其他部分，包括種子、漿果、樹皮、根、果實，甚至偶爾還有乾葉）。 烹飪草藥與蔬菜的區別在於，與香料一樣，它們的使用量很小，並為食物提供風味而不是物質。
一些烹飪草藥是灌木（如迷迭香、迷迭香）或喬木（如月桂、月桂）——這與植物草藥形成對比，根據定義，植物草藥不能是木本植物。 一些植物既用作香料又用作草藥，例如蒔蘿種子和蒔蘿雜草或香菜種子和香菜葉。
藥材
植物含有對身體有影響的植物化學物質。 即使以典型的烹飪“香料”的小量食用，也可能會產生一些影響，而一些草藥在大量食用時是有毒的。 例如，某些類型的草藥提取物，如聖約翰草（Hypericum perforatum）或卡瓦（Piper methysticum）的提取物，可用於醫療目的，以緩解抑鬱和壓力。 然而，大量使用這些草藥可能會導致中毒，應謹慎使用。 一種名為 Shilajit 的草本物質實際上可能有助於降低血糖水平，這對糖尿病患者尤其重要。 草藥長期以來一直被用作傳統中草藥的基礎，其使用可追溯到公元一世紀。
有些草藥不僅用於烹飪和藥用，還用於娛樂目的； 一種這樣的藥草是大麻。
宗教草藥
許多宗教都使用草藥——例如基督教（沒藥（Commiphora myrrha）、阿格根（Aletris farinosa）和乳香（Boswellia spp））以及部分基督教化的盎格魯-撒克遜異教九草藥護身符。 在印度教中，自吠陀時代以來，一種名為 Tulsi 的羅勒因其藥用價值而被奉為女神。 許多印度教徒在他們家門前都有一株圖爾西植物。